Peru - MACHI PICCHU
Machi Picchu - kečuánsky Starý vrch, jsou ruiny předkolumbovského inckého kultovního města v peruánských Andách. Nacházejí se na horském sedle 400 metrů nad řekou Urubamba v nadmořské výšce 2430 m asi 70 km severozápadně od Cuzca. Předpokládá se, že Machu Picchu nechal postavit Pachacutec Yupanqui v době okolo let 1460–1470.
Ruiny objevil 24. července 1911 americký archeolog z Yaleovy univerzity Hiram Bingham. Ten se domníval, že nalezl pozůstatky bájného města Vilcabamba. Dne 7. července 2007 bylo Machu Picchu zařazeno mezi nových sedm divů světa.
Peru se dlouho snažilo o vrácení přibližně 4000 artefaktů, včetně mumií, keramiky a kostí, které Bingham odvezl z Machu Picchu. 14. září 2007 byla uzavřena dohoda mezi Yaleovou univerzitou a peruánskou vládou o návratu těchto předmětů. 12.dubna 2008 však peruánská vláda uvedla, že revidovala své předchozí odhady z 4000 na 40 000 kusů. 9. listopadu 2008 uvedl deník El Peruano, že ministr spravedlnosti hodlá pověřit prokuraturu, aby zahájila s Yaleovu univerzitou řízení ohledně navrácení tisíců artefaktů z pevnosti Machu Picchu. Obě strany se sice v roce 2008 dohodly, že univerzita artefakty vrátí, ale jednání ztroskotala na počtu předmětů, jejichž vydání peruánská vláda žádá. -cs.wikipedia.org -
Město nemělo administrativní, vojenskou, ani obchodní důležitost. Proč Inkové město postavili, nikdo neví. Historici se domnívají, že chtěli být blíže svému božstvu – slunci a že ve městě žily nejkrásnější ženy. Dokazuje to podle jejich názoru i 136 koster (převážně žen), které na místě našli američtí archeologové. Možná se jednalo o „sluneční panny“speciálně vybrané pro sluneční rituály. O velkém významu uctívání Slunce svědčí Intihuatana (kečuánsky „místo, kde je připoutáno Slunce“). Tento zvláštně tvarovaný kamenný „oltář“ sloužil možná jako astronomická observatoř. Nikde na světě není podobný komplex, ale předpokládá se, že se tu prováděly důležité propočty slunečních fází. Astronomická pozorování se pravděpodobně prováděla i ze Sluneční věže. Je to budova ve tvaru podkovy a má okno, do kterého padaly sluneční paprsky v době zimního slunovratu. Na kult Slunce poukazuje také Chrám tří oken, v jehož středu se nachází vzpřímený kámen, který má vztah k uspořádání oken. Chrám Slunce je pyramidová stavba, nejkrásnější ze zdejších kamenných výtvorů. Machu Picchu byl velkolepý komplex se zahradami, terasami, kultovními budovami a paláci. Byly tu vodní kanály, studně a lázně a pěstovala se kukuřice, brambory a zelenina. Terasy, založené na různých rovinách, byly vzájemně propojeny systémem schodišť. Nad ruinami se tyčí mohutná horaHuayna Picchu (Mladý vrch), na jejím vrcholu se nachází rozvalina strážní budovy s několika terasami, výstup trvá cca 1 h.
Aguas Calientes je vesnice nejblíže u Machu Picchu. Její jméno se zde ujalo v souvislosti s horkými minerálními prameny, které vyvěrají ze zdejších skal. Dnes se užívá název Machu Picchu Pueblo.